Rajasthan kamelentocht Bikaner en Jaiselmer

Het eerste was een soort  “verdeel”station  met veel toeristen dus veel eettentjes ed. Het tweede overstapstation was langs de kant van de weg met wat bosjes (om te plassen) en ongeveer 3 indiase medepassagiers. Alle verlichting ontbrak het was dus pikdonker.

We vroegen ons vertwijfeld af of we wel goed zaten. Er stopte af en toe een bus en na verloop van zo’n 3 kwartier kwam er een bus en werd er gebaard dat we moesten instappen.  Op een of andere manier regelde alles zich vanzelf, inclusief de riksja rit werden we overal automatisch heen geloodst. Niet nadenken gewoon laten gebeuren en het komt goed.

We hadden sleeper plaatsen gekocht, we hadden geen idee wat dat inhield maar het leek ons handig. Inchecken ging prima alleen het geëmmer over de plaatsen. Als ik het allemaal goed begrepen heb is er verschil tussen reserveringen en vrije plaatsen en “beschikbare” ruimte. En tussen sleepers en zitplaatsen. Daarnaast is er verschil tussen de verschillende “kasten” en dan nog verschil tussen mannen en vrouwen. Uiteindelijk, na het uitwisselen van wat extra geld werd alles geregeld. Wij waren wel een “buiten” categorie.

Normaal rijd ik altijd “mee”, maar met de rijstijl in India kun je beter de ogen dicht doen en hopen dat alles goed gaat. Na de eerste pp pauze proberen we wat te slapen (we hadden per slot van rekening een sleeper).  Dat ging wonder wel nog goed ook. Een sleeper bus is een gewone bus waarbij het bagage rek boven de zitplaatsen wat groter is gemaakt en dat zijn dan de sleeper plaatsen. De zitplaatsen eronder zijn gewoon bezet. Het is wel vies allemaal dus een sjawl en iets schoons om je hoofd op te leggen is geen overbodige luxe. Het luikje kun je dicht doen, zodat je beetje privé maar krap met z’n 2-en ligt.

 

Om 05:00 uur kwamen we aan in Udaipur, midden in de stad op een leeg plein in het donker met 1 wachtende riksja driver (gelukkig!!!). We werden zonder veel gehassel naar ons hotel gebracht. Het hotel had keurig de uitcheck-kamer voor ons geregeld. Onze echte kamer kwam om 10:00 beschikbaar. Na lekker gedoucht te hebben zijn we als een blok in slaap gevallen.

Udaipur – dag 8. (28-07-2006):

Lekker een paar uur geslapen en lekker ontbeten. Na het ontbijt was onze echte kamer vrij en zijn we meteen verhuisd. Wasgoed afgegeven en op verkenning gegaan in  Udaipur: Eerste indruk, vriendelijk. Uiteraard willen ze allemaal wat verkopen maar dat is begrijpelijk. Ze zijn niet zo opdringerig en zeer behulpzaam.

Langzaam door de oude stad gelopen, kwamen we aan bij het City Palace Museum dat uitziet over het Pichola Meer en daar is erg veel te zien. De batterijen van de fotocamera zijn bijna op als we het paleis uitlopen (zoveel foto’s), want het was indrukwekkend. Foto in Rajastan kostuum (traditioneel) laten maken en echt lekker geluncht in een Heritage Lunchroom met top of the line bediening. We gaan voldaan op naar de 2^e etappe.

Massage in Inda

Trudy heeft zich lekker laten masseren in een tentje vlakbij ons pension en ik heb de financiën geregeld en me laten scheren. Trudy nam haar tijd en die werd haar gegund, ook al is 1050 roepee veel geld voor een massage. ’s Avonds hebben we eea gecompenseerd door te eten in Natraj, “all you can eat thally (gujaraty) voor 110 roepee”, lekker indiaas tussen de lokale bevolking.

Na het eten werden we door onze riksja driver naar het view-point (Ambrai) gebracht waar we echt een schitterend uitzicht hebben over het city palace en het water palace. Lekker dagje met veel hoogtepunten en veel genieten.

Ik ben ziek, voelde me nog wel goed toen ik opstond, maar na het ontbijt: koorts, verkouden en keelpijn. Ga dus lekker naar bed. Trudy leest en schrijft wat. ’s Middags aan het eind toch maar een rondje gelopen en uitgekomen bij een ander viewpoint (in opbouw).

Iedereen wil hotels, restaurants en eettentjes oprichten de hele stad krioelt ervan maar nog steeds niet genoeg blijkbaar. Deze locatie was wel uniek, er moest nog wel veel aan gebeuren maar het stekje was leuk en leuk met de mensen gebabbeld. ’s Avonds voel ik me wat beter en eten we bij één van de Octopussy restaurants, met zwembad op de bovenste etage. Eten in alcoves die uitkijken over de stad. Erg luxe.
Kom je weer een beetje bij.

Udaipur – dag 10. (30-07-2006):

Voel me weer goed, dus we maken een tour d’Udaipur met een riksja: Jain tempel, cultureel centrum, fontein garden, monsoon tempel. Tevreden terug naar het hotel. ’s avonds in ons hotel bijgegeten met pizza onder begeleiding van James Bond (Octopussy) De bestelling van het ontbijt door gegeven want de volgende morgen gaan we vroeg weg richting Mt Abu.

We lezen wat over Johdpur en de chaos begint al de nodige haltes voor de eindbestemming. Iedereen schreeuwt dat we er hier uit moeten, dus we laten ons maar een beetje leiden door (wat later blijkt) de kok van het hotel en komen uiteindelijk zonder veel poespas in het hotel aan.
De locatie is geweldig, midden in het centrum en een geweldig uitzicht op het roof restaurant. Dus na wat onderhandelingen blijven we toch in Pal Haveli Guest house.

’s Avonds lopen we wat over het marktje en genieten van het geweldige uitzicht op het rooftop restaurant, met name het fort is geweldig.

Als eerste bezoeken we het fort. Het Meherangarh Fort (Koninklijke Fort) verdient met recht zijn naam. Het fort staat op een 125 meter hoge heuvel en is het meest imponerende fort in Rajasthan. We gaan er lopend heen en dat is geen enkel probleem. Lichte klim naar boven en naar mijn mening te verkiezen boven een taxi rit of riksja.

Iedereen is zeer behulpzaam en wijst ons prima de weg door de smalle straatjes van de “blauwe” stad, zoals Johdpur ook wel genoemd wordt. Uiteindelijk komen we zonder problemen aan in een indrukwekkend fort. Wel dure toegangskaartjes, maar met een geweldige service:  sound tour (niet in het nederlands J) drankje ed. Het hele fort is geweldig en we hebben er echt onze ogen uitgekeken. Met de riksja terug naar het hotel (uitvalsbasis) om bij de Omelette Shop wat eitjes te eten, daarna wat rondgedoold door de winkelstraatjes. Jodhpur en het hotel bevallen uitstekend.

Er zijn nog twee grotere monumenten meer in Johdpur, en besluiten die ook te gaan bezoeken: het mausoleum en de nieuw gebouwde residentie van de maharadja, tevens hotel en museum, ’s avonds hebben we heerlijk romantisch gegeten in het fort, aanmelden verplicht en als je dan aankomt weet je ook waarom. Je wordt met alle egards ontvangen en met de lift naar boven gebracht (het fort is verder gesloten). Het menu is redelijk standaard (wel een zeer goede kwaliteit en de uitbreidingen (de extra’s) zijn  geweldig. Zelfs is het mogelijk om wijn te bestellen. Al met al een geweldige ervaring. Op een geweldige plek.

We bezoeken de minder toeristische attracties: het oudere fort en de oude tempeltuin en genieten volop. ’s Avonds is het restaurant van ons hotel echt helemaal up en running, zodat we daar lekker op de rooftop gaan eten en ze maken er wel iets geweldigs van. Heerlijk gegeten.

We vertrekken richting Jaisalmer en merken dat we de woestijn naderen, want het wordt warm en door de monsoon ook vochtig. Aangekomen bij het busstation laat ik Trudy de riksja regelen. Maar ze wordt overvallen door 20 riksja drivers die ons achtervolgen tot in de restaurantjes om maar aan en ritje te kunnen komen en wat we ook doen om van ze af te komen, ze laten zich niet wegsturen.
Het is onmogelijk om er eentje uit te pikken want dan krijg je de rest op je dak die zeggen dat hij niet te vertrouwen is. Het gaat ze uiteindelijk om de commissie die ze krijgen als ze je bij een (commissie)hotel afleveren.

Wij hadden al een hotel uitgezocht uit de Planet en hadden geen zin om met een smoes naar een ander hotel te worden geloodst. Uiteindelijk besluiten we ons naar de bicycle shop te laten brengen zodat we het laatste gedeelte naar het hotel wel kunnen lopen. Uiteindelijk was dat de truuk en we vonden ons hotel. Wat op zich goed was, maar niet geweldig, We hebben het weer geregeld.

’s Middag”s begint het te regenen en iedereen is geweldig gelukkig, het is de eerste regen dat seizoen, wij genieten onder een overkapping van al het enthousiasme. De daken worden zwembad voor de kinderen, die er met kleren en al in dansen, spetteren en spelen. Ook de volwassenen vieren feest, gaan zitten bidden onder een straal water uit een regenpijp en onze receptionist wordt dronken!!

’s Morgens worden we gevraagd of we met een camel safari mee willen. We laten ons de nodige dingen uitleggen, maar uiteindelijk denken we: nou nee, dit is even iets te commercieel en gelikt voor ons. We kiezen ervoor om de volgende dag naar Bikaner te gaan (vroeg, uiteraard) en trekken het dorpje in.

Tijdens onze verkenningstocht in Jaiselmer komen we uiteindelijk op het busstation uit waar we op een of andere manier toch iets met een camel safari regelen. We denken met de bus naar Krisha te komen, een dorpje in de woestijn, maar dan blijkt dat we wel heen maar niet meer terug kunnen met de bus. We spreken met wat mensen en tenslotte huren we voor een matsprijs dan toch een jeep met chauffeur naar Krisha en hebben een geweldige middag/avond met eventjes een kort ritje op een kameel vlak vóór de zonsondergang.

We eten lokaal bij de cameldriver (erg lekker) en hebben een hele originele dag. De terugreis was wat moeilijker omdat de monsoon de weg had overspoeld en we moesten wachten in de jeep tot het water gezakt was, dit duurde ruim 4 uur, zodat we ongeveer 12:00 ’s nachts terug waren in ons hotel. We moesten iedereen wakker maken want anders kwamen we niet binnen. En we moesten om 5 uur op om de bus naar Bikanar te halen, dus al met al weer een kort nachtje en weer een geweldige ervaring rijker.

Het is een vriendelijke homestay met een grote luchtige kamer en een leuke tuin. ’s Avonds Bikaner bezocht, het is echt een woestijnstadje zonder veel toeristen, wel een fort. Dat bezoeken we morgen wel.  Ook bespreken we een camel-safari via ons guesthouse,  voor 2 dagen (1½) en eten lekker in het dorp/stad.

We bezoeken het spannende fort en lopen over een leuke lokale groente- en fruitmarkt die overgaat in een textielmarkt.

Trudy laat er een pak  maken en ik koop een shirt. ’s Middags vinden we een leuk restaurant met lekker eten. Dit is zo’n beetje de enige tent die er positief uitspringt. Ook kopen we het nodige fruit voor onze kameelsafari.

Om 15:00 uur vertrekken we op safari, het eerste gedeelte met een jeep waarmee we onze karavaan halen: 3 kamelen, een kar 2 camel drivers en een gids. Dit allemaal voor 2 toeristen en in onze ogen een beetje geld.

Het eerste gedeelte gaat goed, het is warm, maar allengs neemt de hitte af en wordt het aangenaam. Om 17:00 uur stoppen we voor de zonsondergang en “diner”. Dat eten klaar maken op zo een klein vuurtje en voor 5 man zo gemakkelijk was hadden geen van beide ooit gedacht.

Slapen onder de sterren

Het eten was lekker, en we zaten knus met z”n allen om het kampvuur en de cameldrivers zongen liederen.

Op een of twee plekken in deze Thar woestijn was het bijzonder groen. Daar hadden ze een irrigatiesysteem en dat was een kostbaar bezit. We kochten daar melk voor de thee en komkommer voor het eten. De kamelen dronken water bij de put.

Het leven in de woestijn is relaxed en de kameeldrivers genieten duidelijk van dit leven. Ze houden van de woestijn. De hitte eist zijn tol en Dirk voelt zich erg warm en niet zo lekker. Een truk met natte doeken doet wonderen om hem af te koelen. Er wordt opnieuw gekookt en we kletsen wat en slapen wat . Geitenhoeders komen langs en staren ons langdurig aan.

Op voorstel van de gids hebben we voor een enkele reis richting Rattentempel gekozen. Dit was ideaal. De rattentempel is om van te griezelen, zo vies. De Indiase mensen vinden ze heilig en worshippen hier dan ook volop.

Mandawa – dag 21 (10-08-2006):

 

Mandawa – dag 22. (11-08-2006):

Jaipur – dag 23.  (12-08-2006):

Agra – dag 24 (12-08-2006):

Agra – dag 25. (13-08-2006):

Delhi – dag 26 t/m 30 (16/21-08-2006):

Hier zitten we heerlijk centraal en we kunnen met taxi’s en riksja’s alle kanten op. Een paar dagen Delhi op het eind van de reis was een goede afsluiting.

Lekker shoppen, hier hebben zo ook wat luxere dingen. Lekker eten en niet te vergeten heerlijke koffie bij Costa, een supercappuccino (de kleinste is al een maxi maat).

22-08 vertrek naar amsterdam