Zuid India rondreis
Zuid India rondreis per bus en trein. Backwaters en via Varkala aan de westkust naar…
Deel 2. Backwaters Varkala 30/7 – dag 13
(zie ook: Zuid India groepsreis – deel 1)
Zuid india rondreis. Om half 8 vertrek per bus naar de boot. We hebben voor onze groep een bootje met boven- en onderdek, een ijsbox om het meegebrachte bier koud te houden en een (vies) toilet. Het is werkelijk een schitterende tocht, een en al palmbomen, rijstakkers, huisjes, vogels en water. Heel romantisch. De weergoden zijn ons de gehele reis goed gezind en ook op de boot genieten we van de zon ( op een klein buitje na)
Lunch onderweg op een idyllisch plekje en redelijk goed verzorgd. Wij nemen niet de aangeboden standaard thally maar vis omdat we natuurlijk willen profiteren van de verse vis uit dit waterrijke gebied. Lekker met worteltjes en peultjes erbij en rijst, en een koud biertje. We genieten van deze bootreis.
Vanaf de boot naar het hotel is het ongeveer 1.5 uur met een ingehuurde bus.
Tot nu toe hebben we een vaste bus met chauffeur maar deze is in Alappuzha teruggereden. Vanaf hier moeten we met wisselend vervoer verder. We komen aan in Varkala, het is al donker en (bijna) volle maan. Wat we zien is veelbelovend. Ook de kamers zijn perfect, wij hebben een hoekkamer met zeezicht op de 1e verdieping, voor en opzij balkon en zeer ruime kamer en zelfs een ligbad. Keuze uit restaurantjes in overvloed en veel vis.
Dag 14. Varkala 31/7
Heerlijk uitgebreid ontbijt een paar restaurantjes verderop. Koffie, verse ananassap, 4 sneetjes toast met boter en jam, gebakken spiegelei, en verse fruitsalade. Ongelooflijk voor 40 Rps = € 0,80.
Het belooft warm te worden vandaag dus we gaan na het ontbijt met de taxi naar het stadje. Dirk wil zich laten scheren, Bij de kapper smeren ze hem ook een face-massage en complete gezichtsbehandeling aan. Hij houdt wel van dat getut en wordt eerst grondig met het mes geschoren. Heel precies, geen druppeltje bloed te bekennen. Inzepen, scheren, inzepen scheren, cremepakking, stoombad, gezichtsmassage, schoonmaken, hoofdmassage, allerlei haartjes bijknippen, ze zijn bijna een uur bezig. Volgens mij is dit de bruidegom behandeling, nog meer smeerseltjes, talkpoeder en hij heeft een waar babyhuidje.
Beautysalon en pediture in India
We lopen naar buiten en komen een beautysalon tegen, nou dan meteen ook maar allebei de voetjes weer netjes laten maken want die zien er niet echt meer fraai uit na 2 weken India en de talloze tempelbezoeken (zonder schoenen). Dus 2x pedicure, voetjes en onderbenen flink insmeren met crème en voor mij ook nog mijn haartjes of de bovenlip weg laten halen. Dat ontharen doen ze op een speciale manier met dun (naai)garen wat ze in en uit elkaar laten draaien op een speciale manier en zodoende ook de haartjes meeneemt. In Turkije hebben ze een soortgelijke methode.
Tandoori
We hebben ’s avonds weer heerlijk vis gegeten, tonijn op tandoori manier, echt verukkelijk. Als je vanuit ons hotel meteen rechts het pad langs de klif volgt kun je een schitterende wandeling maken, midden tussen de palmbomen aan de ene kant en de zee aan de andere kant. Het pad is zeer goed begaanbaar en je komt al snel een vissersdorpje tegen. Zeer rustige omgeving, al zijn ze wel op het eerste stukje luxe huizen en resorts aan het bouwen.
Dag 15. Kochi 1/8
Vandaag gaan we met de trein van 11.45 uur vanuit Varkala naar Kochi. Dus hebben we nog even tijd om de linkerkant van het pad tot aan het heilige strandje te verkennen. Via een kleine woongemeenschap kom je beneden op het strand. Er zijn hier veel Indiase pelgrims die hun ding doen.
Met taxi’s worden we naar het treinstation in Varkala vervoerd in een klein kwartiertje. We hebben gereserveerde plaatsen, sleeperclass. Dat is zeer goed te doen, zelfs de toiletten zijn redelijk (stinkt wel!). Na een treinreis van ongeveer 4 uur komen we aan in Kochi, vanwaar we wederom met taxi’s naar ons hotel gebracht worden. Micha had ons voorbereid op een zeer minder hotel met muffe kamers, maar dat valt reuze mee.
Met riksja soeveniers kopen
Met de riksja gaan we de stad verkennen. Natuurlijk worden we gedropt bij een souvenierswinkel. We willen best even kijken (dat even wordt beduidend langer en het is weer zeer moeilijk om weg te komen) maar daarna zeggen we de riksja-driver dat we niet verder met hem gaan. In een winkelrondje hebben we helemaal geen zin.
Vis eten in India
Al wandelend komen we bij wat stalletjes vol met heerlijke verse vis. Een jongen spreekt ons aan en vertelt ons dat “zijn” restaurant de door ons uitgezochte vis klaar kan maken, voor Rps 40 (€ 0,80). We besluiten flink wat lokale vis en ½ kilo reuzengarnalen in te kopen. Een stukje verderop, vlakbij een groot Chinees visnet in bedrijf, staan een 10-tal tafeltjes en stoeltjes op een soort strandje, tussen de vissersboten. Authentieker en romantischer kun je niet bedenken. Hier bestellen we er wat frietjes en gebakken rijst bij en cola en hebben een fantastische vismaaltijd. Een echte aanrader voor wie van vis houdt en niet bang is voor een beetje primitief.
Dag 16. Kochi 2/8
Ontbijt besluiten we te nemen in het even verderop gelegen hotel “The Old Courtyard”. De binnenplaats van dit 200 jaar oude (gerestaureerde) Portugese gebouw is een oase van rust. Een echt pareltje. Niet echt heel luxe maar lekker relaxen. Prijzen zijn wel pittig. Nou ja, alles in verhouding!
We gaan Mattancherry Palace (en de erbij gelegen joodse wijk) verkennen. Leuk vind ik de oude kaarten die Nederlanders destijds gemaakt hebben met oud-nederlandse aantekeningen erbij. Veel souvenierswinkeltjes, tot nu toe heb je hier veruit de meeste keuze, veel variatie en echt leuke dingen. Ik koop pure bloemenolie van Kerala Flowers, een soort jasmijn in een beeldig flesje. Erg origineel.
Ferryboot
Verder toeren we rond met de ferryboot. De boot kost 3 Rps voor 2 personen maar ze hebben niet terug van Rps 50. Dirk koopt de ritprijs maar af met 2 sigaretten. We hebben tijd genoeg om de buurt van MG Road te verkennen in de wijk Ernakulam. Hier liggen de prijzen niet toeristisch en het is best leuk even de andere kant van de stad te zien.
’s Avonds vieren we 4 verjaardagen.
Dag 17. Per trein naar Thalasseri 3/8
Treinreis van ongeveer 7 uur, duurde dik een uur langer dan gepland. Onderweg begon het steeds harder te regenen. Het beloofde mooie uitzicht was hierdoor een stuk minder aantrekkelijk. ’s Avonds komen we pas aan en het regent nog steeds met bakken. We zijn even het plaatsje ingelopen, gewapend met regenjas en paraplu op zoek naar iets eetbaars. Daarna meteen naar bed.
Dag 18. Madikeri (Hillstation district Kodagu) 4/8
Een zware busreis op een slechte weg de bergen in. Het begint steeds harder te regenen. Na de middag komen we aan en Dirk is ziek en gaat naar bed. Verkouden. Ik had me voorbereid op diaree en buikpijn, maar verkouden worden in India had ik niet aan gedacht. Hij is niet de enige van de groep. Bijna iedereen heeft het gedurende de reis wel te pakken gehad.
Het blijft in totaal zo’n 3 dagen onophoudelijk regenen, en dan echt stortregen. Dit is dus monsoen!
Dag 19. Hillstation district Kodagu 5/8
Dirk blijft 2 dagen in bed. Ik ga met de groep mee naar de Tibetaanse kloosters Sera Je en Sera Mey in een nederzetting die heet: Sera Je van de Tibetaanse enclave bij Bylakuppe.
Tibetaanse enclave India
De gehele Tibetaanse enclave is gesticht door Tibetaanse vluchtelingen die zich hier van de overheid mochten vestigen. Het is een vrij rijke gemeenschap. Het bestaan uit enkele dorpen, drie monnikenkloosters en een nonnenklooster.
De bewoners zijn erg vriendelijk en het is geen probleem om foto’s te maken of een dienst bij te wonen. De gebouwen bij de kloosters zijn schitterend met veel goud en schilderingen. Ook kun je de woninkjes van de monniken zien. Je kunt er zelfs overnachten als je dit aanvraagt.
Dag 20. Mysore 6/8
Het is ongeveer 3 uur per bus naar Mysore. Gaandeweg wordt de regen minder en het zonnetje komt zelfs af en toe weer door.
Mysore is een redelijk grote plaats en er is genoeg te zien in en rond Mysore. Dus meteen op weg, de stad verkennen, de bazaar met zijn enorme bloemenverkoop en schitterende uitstallingen van allerlei koopwaar. Het hele centrum is vergeven van ontelbare winkeltjes, eindeloze straten en straatjes vol. Al snel komen we in een oud gedeelte met piepkleine werkplaatsjes waar ze zilver smeden, hout bewerken, wierook met de hand maken, beeldjes maken van klei, en nog veel meer. Verder is er van alles te koop. Alles zeer authentiek. Daarna gaan we door naar het paleis van de Maharadja . Een enorm gebouw met binnen een ontzettende pracht en praal. Schitterende kleuren, mozaiek, ornamenten, zuilen, glas in lood ramen en bewerkte deuren. Je kunt wel zien dat hij in weelde baadde.
Mysore is een redelijk grote plaats en er is genoeg te zien in en rond Mysore. Dus meteen op weg, de stad verkennen, de bazaar met zijn enorme bloemenverkoop en schitterende uitstallingen van allerlei koopwaar. Het hele centrum is vergeven van ontelbare winkeltjes, eindeloze straten en straatjes vol. Al snel komen we in een oud gedeelte met piepkleine werkplaatsjes waar ze zilver smeden, hout bewerken, wierook met de hand maken, beeldjes maken van klei, en nog veel meer. Verder is er van alles te koop. Alles zeer authentiek. Daarna gaan we door naar het paleis van de Maharadja . Een enorm gebouw met binnen een ontzettende pracht en praal. Schitterende kleuren, mozaiek, ornamenten, zuilen, glas in lood ramen en bewerkte deuren. Je kunt wel zien dat hij in weelde baadde.
Dag 21. Mysore 7/8
Weer vroeg op pad wen we en gaan naar Somnathpur. De Keshava-tempel ongeveer 33 km. ten oosten van Mysore. Dirk en ik vertrekken per openbare bus. Eerst lekker ontbijt (valt tegen, plekje is leuk) op een dakterras met fantastisch uitzicht.
Bustocht duurt tot overstapplaats ongeveer 1 uur. Overstappen en dan nog zo’n 20 minuten ver per lokale bus over een slechte weg. Tempeltje is mooi uitgewerkte Keshava tempel voor Vishna gebouwd door de Hoysala’s . We besluiten terug te lopen tot de 1e busoverstap, een wandeling van ongeveer 10 Km.
Onderweg grote pret. Iedereen wil op de foto. We komen een piepklein weverijtje tegen waar ze katoenen bedspreien maken. Ik wil er graag een kopen maar jammer genoeg hebben ze er niet één klaar liggen. Even wat drinken (koffie met melk) bij een lokaal dorpstentje en iedereen begroet ons. Natuurlijk nemen we rustig de tijd en zijn een paar uur onderweg.
Bustocht duurt tot overstapplaats ongeveer 1 uur. Overstappen en dan nog zo’n 20 minuten ver per lokale bus over een slechte weg. Tempeltje is mooi uitgewerkte Keshava tempel voor Vishna gebouwd door de Hoysala’s . We besluiten terug te lopen tot de 1e busoverstap, een wandeling van ongeveer 10 Km.
Onderweg grote pret. Iedereen wil op de foto. We komen een piepklein weverijtje tegen waar ze katoenen bedspreien maken. Ik wil er graag een kopen maar jammer genoeg hebben ze er niet één klaar liggen. Even wat drinken (koffie met melk) bij een lokaal dorpstentje en iedereen begroet ons. Natuurlijk nemen we rustig de tijd en zijn een paar uur onderweg.
Bus terug gaat zo mogelijk nog vlotter en kunnen in Mysore nog redelijk op tijd lunchen. Hierna willen we naar Chammundi Hill. Lokale bus Nr. 20 vanaf het busstation bij het paleis. Een leuke rit, zorg dat je links zit voor een grandioos uitzicht.
Tempel Chammundi Hill
Het loopt al bijna tegen half 6 als we boven op de berg bij de tempel aankomen en beginnen meteen aan de afdaling. 1000 Trappen, schitterend door het groen. Ergens hadden we gelezen dat onderaan de trappen ergens een leuk restaurant in een oude olijvengaard is. Het restaurant zien we niet zo één twee drie, en een riksja brengt ons. We komen langs de Golf Club, Country Club, Race Club Horse Club, en uiteindelijk bij de Olive Garden. Poepie chique en ik twijfel of er wel plaats voor ons is in ons sjofele kloffie waar we de hele dag in gesjouwd hebben. Maar we worden met alle egards behandeld. Heerlijk gegeten, lekkere Indiase Cabernet Sauvignon wijn gedronken en lekker de Indiase “High Society”zitten bekijken. India is een echt familieland. Dus veel tafels met hele families, maar ook stelletjes of vrienden en een enkele mannentafel met wat er uitziet als businessmen.
Dag 22. Mysore 8/8
Per openbare bus gaan we naar het schiereiliand Srirangapatnam, 14 km vanaf Mysore. Hier besluiten we fietsen te huren omdat er verschillende dingetjes te zien zijn op redelijke afstand van elkaar.
We bezoeken de moskee, de ruines van de vestigingsmuur, de obelisk met mooi uitzicht over de rivier, Vishnu tempel, Tipu Sultan Zomerpaleis, verborgen kerkers. De sfeer vinden we niet zo leuk, agressieve verkopers en iedereen bedelt, of probeert je een dienst aan te bieden. Fietsen was wel aardig maar af en toe wel zwaar door enigszins heuvelachtig gebied en zware fietsen.
Terug in Mysore bekijken we nog een luxe verkooppaleis voor zijden sari’s. ’s Avonds, alleen zondagavond van 7 tot half 8, het schitterend verlichte paleis met duizenden lichtjes. Als je toevallig op zondag in Mysore bent mag je dit niet missen.
Terug in Mysore bekijken we nog een luxe verkooppaleis voor zijden sari’s. ’s Avonds, alleen zondagavond van 7 tot half 8, het schitterend verlichte paleis met duizenden lichtjes. Als je toevallig op zondag in Mysore bent mag je dit niet missen.
Dag 23. Hassan via Sravanabelagola, Belur en Halebid 9/8
Vandaag een reisdag met onderweg wat tempels. De eerste met een behoorlijke klim naar boven (en weer naar beneden). Voor wie deze pittige klim teveel is, je kunt dragers inhuren (130 Rps) die je dan in een draagstoel naar boven/beneden dragen maar het is veel leuker om zelf te klimmen en de voldoening te proeven als je het hebt gehaald. Wij beklimmen één van de twee heuvels, Indragiri Hill, 620 treden, met op het hoogste punt een 18 meter groot naakt beeld van Gomateshvara uit de 10e eeuw.
Tempels Belur en Halebid
De tempels in Belur en Halebid zijn Hoysala tempels, van buiten gedecoreerd met zeer gedetailleerde gebeeldhouwde kunstwerkjes, en binnen prachtig gebeeldhouwde figuren vooral bij de belangrijkste deur.
We overnachten in Hassan. Lekker king sized bed en goed restaurant.
Dirk gaat op zoek naar drank en een kapper voor het ochtend scheerritueel. Ik ga vast eten. Ben moe van drukke dag.
We overnachten in Hassan. Lekker king sized bed en goed restaurant.
Dirk gaat op zoek naar drank en een kapper voor het ochtend scheerritueel. Ik ga vast eten. Ben moe van drukke dag.
Dag 24. Goa – Benaulim, via Mangalore 10/8
Reisdag van ’s morgens tot half 2 per minibusje (2 stuks) 150 km en per trein (6 uur) 200 km.
Sleeperwagon is vrij comfortabel en reis valt tegen verwachting niet heel zwaar, ondanks een omweg ’s morgens met de busjes ivm een road block. Klein aandoenlijk simpel hotelletje, wel lekker balkon, maar zeer klein bedden en karaoke aan de overkant tot laat.
Dag 25. Benaulim – Colva Beach 11/8
Het is zeer duidelijk off-season in Goa. Veel is gesloten. Het weer is zo, zo. Af en toe een flinke bui en af en toe breekt even het zonnetje door. We lopen naar het Benaulim strand en verwachten leuke ontbijttentjes tegen te komen. Dat valt dus tegen, maar als we dan toch iets vinden smaakt het uitstekend. Lekkere fruitsalade met yogurt voor mij en een overheerlijk puur mango-sapje. Ondanks mijn verzoek om vruchtensapjes altijd zonder ijs, zonder water, zonder suiker, trekt bijna niemand zich daar iets van aan.
Dirk bestelt ook een flinke hoeveelheid, dat mag ook wel want gisteren hebben we niet veel gehad. Door het omrijden was de lunch er bij ingeschoten en voor diner waren we over onze honger heen en namen we maar een klein hapje.
Colva Beach
Lekker over het strand lopen naar het volgend plaatsje, Colva Beach zo’n 5 kilometer verderop. Gelukkig kunnen we net voor een flinke bui schuilen in een vrij eenvoudig uitziend tentje, en besluiten hier (Kentuckee – Mathew Diniz) te lunchen. De kaart ziet er veelbelovend uit en het loopt langzaam maar zeker vol met Indiërs, allen mannen, maar ze zien eruit alsof ze op vakantie zijn, of in ieder geval een dagje uit zijn. Ze drinken een pilsje, eten wat snacks en zien er verzorgd uit. Een enkeling bestelt zelfs een fles wijn. Wij bestellen een grote red snapper, heerlijk!
Voldaan lopen we terug naar het hotel via de weg.
Dag 26. Benaulim 12/8
Regen
Regen, regen, regen. We hebben ons Goa wat anders voorgesteld. Alles ziet er troosteloos uit en dus besluiten we een taxi te huren en naar Oud Goa en Panjim af te reizen. Oud Goa vind ik niet zo interessant, we bezoeken wat oude kerken en een klein museum. Winkelen in Panjim bevalt beter, er zijn een aantal goede winkels en ik koop een prachtige leren tas en een paar overhemden. Regent hier duidelijk minder maar laten toch maar even de paraplu repareren op straat, zeer vakkundig. ’s Avonds overheerlijke king prawns gegeten bij Kentuckee.
Dag 27. reis naar Bombay (Mombai) 13/8
Vertrek 9 uur naar treinstation Madgaon voor de 12 durende reis met de trein naar Mombai, Victoria Terminus station. We hebben als groep extra seats bijgekocht zodat we allemaal lekker ruim zitten en ook af en toe kunnen liggen. De treinreis gaat uiteindelijk 15 uur duren maar viel niet tegen en was goed te doen.
Pas s”avonds laat arriveren we in het Strand Hotel in Mombai, lekker centrale locatie in de wijk Colaba, aan het water vlak bij het Taj Mahal Hotel en de Gateway to India.
Pas s”avonds laat arriveren we in het Strand Hotel in Mombai, lekker centrale locatie in de wijk Colaba, aan het water vlak bij het Taj Mahal Hotel en de Gateway to India.
Dag 28. Bombay 14/8
In onze reisgids hebben we van alles over Bombay zitten uitvlooien en zijn erg enthousiast geworden en willen zoveel mogelijk zien en beleven. Dus staam we vroeg op.
We lopen langs de boulevard naar de Gateway of India, daarna richting winkelstraat. De meeste winkels zijn nog dicht en de kraampjes voor de winkels beginnen zich langzaam klaar te maken voor een nieuwe verkoopdag. Een Sikh vertelt ons dat we bus 123 moeten nemen naar Chowpatty Beach, uitstappen bij het aquarium.Een leuke rit langs de andere kant van de stad, langs de skyline van Bombay.
We lopen langs de boulevard naar de Gateway of India, daarna richting winkelstraat. De meeste winkels zijn nog dicht en de kraampjes voor de winkels beginnen zich langzaam klaar te maken voor een nieuwe verkoopdag. Een Sikh vertelt ons dat we bus 123 moeten nemen naar Chowpatty Beach, uitstappen bij het aquarium.Een leuke rit langs de andere kant van de stad, langs de skyline van Bombay.
Mutton Road
Later gaan we het oude centrum in, wat bazaars en met name de antiekwinkeltjes in Mutton Road of de dievenbazaar, de Chor Bazar.
Dhobi Ghats
Ook willen we naar de Dhobi Ghats. Deze “wasserij” voor heel Bombay is werkelijk heel bijzonder. Ik heb ontzettend medelijden met die arme mensen die hier hun brood verdienen.
Doordat ze zo’n beetje de hele dag met hun voeten in het water met wasmiddelen staan zitten die onder het eczeem, hun handen beschermen ze enigszins met plastic handschoentjes.
We gaan terug richting hotel en lopen nog een grote sari winkel binnen en ik koop een mooi Indiaas pak. Het is inmiddels weer gaan regenen en we komen doorweekt terug in het hotel. Over een paar uur begint de vliegreis terug en zit de vakantie er op.
